聖誕節前的週六晚上，我們參加了一場很特別的聖誕晚會，唸書時行憲紀念日正好是聖誕節，可以放假一天很開心，只知這個節日老外家人們都要團聚交換禮物，殊不知這是一個宗教意味甚濃的節日。公婆的鄰居夫婦是虔誠的基督教徒，在他們盛情邀約，初次感受教會慶祝聖誕氣氛，聖誕節又稱耶誕節，意指是耶穌誕生日，基督教徒們理所當然要大大慶祝。
晚會位於Fremont生命樹靈糧堂，七點開始，表演節目有聖誕歌曲演唱、默劇、脫口秀、話劇和見證演說等，賓賓聽了一會歌曲，坐約十分鐘，便開始感到不耐煩，吵著要去尿尿，帶他走出會場上完廁所，再也不想進去，於是，帶他到小朋友遊戲間，陪著和其他小朋友一起玩，晚會進行到一半，Brian找到我們，說不適要休息顧看著賓賓，要我進去觀賞，聖誕歌曲很是好聽精彩，看到了話劇表演，藉由小人物的故事帶到宗教信仰，以及初入門教徒的證言演說，為時兩小時多的晚會，直到九點半多才告尾聲。賓賓玩得很開心，甚至不想回家了，吃了蛋糕和點心後滿足的離去。
來到基督教盛行的美國，很多華人為了認識更多同鄉朋友，尋找同儕團體的認同和信仰，多少會接觸教會人事物，說實話，我不是基督徒，自小跟著家人參與佛教活動，對於教會我並不排斥也談不上接受，暫時是用一種理解、觀察的心態看待。我看到人們對其信仰宗教的熱烈情感，以歌唱、戲劇或演說不同的方式表現，慶賀兩千多年前神誕生到來世上。
我看到媒體大肆報導的聖誕節購物季，從家人、朋友到小孩老師都要精心準備禮物，今日的聖誕節少不了聖誕老公公駕著雪橇送禮，根據聖經記載，書中並沒有這號人物，說穿了是美國商人以特殊行銷手法，趁節日大張旗鼓宣傳廣告，大賺一筆，於是，各國紛紛效法。
雖說鼓勵購物送禮是商人的行銷策略，無論如何，大家辛勤了一整年，在年終天氣酷寒之時，能放個假和家人團聚話家常，捎封卡片或Email賀卡給遠方的親朋好友，或是送點小禮慰勞辛苦工作的家人朋友，都是一件很幸福的事，短暫休息會是迎接嶄新一年的最好動力。
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