孩子已經進入2~3歲的階段，開始很會走路、也會跑步，說話的能力也越來越好，會使用湯匙、叉子等餐具自行取食，也可以跟家人一起同桌用餐。但是不知為什麼，有的孩子總是無法專心好好吃飯，常常一頓飯吃上一、兩個小時。有時父母屢勸無效之後，恐嚇甚至打罵都來了，仍是無法讓孩子就範快快吃完飯。吃飯演變成每日親子的緊張時間，的確讓人很受挫。
其實孩子不專心吃飯都是有脈絡可循的，原因如下：
1、是否用餐前一小時之內讓孩子吃點心、喝牛奶，尤其是吃了甜食及含糖飲料？
2~3歲的孩子胃口本來就不大，用餐前吃了容易有飽足感的含糖食物或點心，自然對正餐就更沒味口了。
2、吃飯時，是否讓孩子邊看電視邊吃飯？
2~3歲的孩子是無法一心二用的，所以額外的干擾都會讓他們分心。
3、孩子是否帶著玩具上餐桌？
有的父母以為這樣可以讓孩子坐在餐桌前久一點，但孩子卻分不出是用餐為主或玩玩具為主，反而邊吃邊玩吃得更久。
4、食物的口味是否過重？肉跟菜是否過於大塊，讓孩子難以咀嚼？
現代家庭的外食機率高，而外食的餐點對孩子來說，並不符合咀嚼能力跟味覺發展。即使勉強吃，除了吃不快，也常造成孩子日後高鹽、高糖跟高油脂的不當飲食習慣。
要讓孩子好好吃完飯並不難，但父母要有明確的原則及決心。最好的方式是：
1、杜絕餐前、餐後的多餘飲食。
餐前不提供點心的原則同前述。當孩子正餐沒吃完時，不要怕他餓而在餐後立刻泡牛奶給孩子喝，或讓他吃零食、點心。孩子都很聰明，他們對這樣的舊經驗會歸納出：只要不吃飯就有牛奶、餅乾可以吃，反而對正餐更興趣缺缺，一心只想等到餐後吃點心。這就是一般家長常會說：小孩都不吃飯，可是餅乾就可以吃很多的原因。這是不良飲食習慣，而這樣的飲食習慣都是成人無意之中養成的。
用餐前先跟孩子溝通好，吃完飯可以吃水果或甜點這些他喜歡的點心，但如果飯沒吃完就表示肚子不餓，接下來就只剩睡前可以喝牛奶。讓孩子不要心存「飯不吃，只吃零食」的心態。
2、布置好固定的餐桌座位，親子一同用餐。
用餐時間，全家都坐在固定的用餐位置用餐，讓孩子養成習慣。當坐在這個位置時，就是吃飯時間到了。
3、餐點的內容多一點變化，在平日多留意孩子的食物偏好。
如果每天餐桌上都有孩子愛吃的一、兩道菜，自然食欲會好一些。然後替孩子餐盤上的食物做好配色或加上些可愛的裝飾，甚至可以把飯做成可愛動物造型（例如：用海苔做成熊貓臉），讓孩子視覺上先享受了食物，再要求他把賞心悅目的食物吃完，也就不是一件難事了。
4、用餐的方式最好像西式餐點，每人一個餐盤，一套餐點。
孩子吃得不多（每個孩子食量不盡相同，不必勉強一定得吃多少，以孩子平日能接受的正常量為主），用餐盤盛菜的方式，可以讓孩子也預知他該吃多少的食物。如果太多，還可以在用餐前先調整，以免吃到一半才起爭執。
當然剛開始飯量不要給太多，要讓孩子容易吃得完，這樣的成就感，會讓孩子願意配合。當孩子把飯吃完後，父母適度的嘉獎一下，也可以讓孩子提高自信及配合意願。
不過，當孩子開始嘗試挑戰父母親的規則而不願把飯吃完，那也無妨。用餐時間結束就收拾餐盤，但是切記，要堅持不給點心的原則，不要因孩子吵鬧就妥協，因為孩子一定會嘗試用哭鬧的方式來讓父母的努力功虧一簣。父母一旦拗不過孩子而同意給點心之後，要再訂定任何用餐規則都很困難，因為孩子已經認定只要吵鬧，就能破壞任何規則。
聰明的家長們，該如何做應該很清楚了吧！其實2~3歲的階段是養成生活秩序感最好的時期，只要家長能夠掌握自己的原則，孩子通常也就慢慢的能夠遵循。如果連大人都朝令夕改，孩子也就認為凡事都是比誰鬧得兇、鬧得久。而在這一點上，大人絕對輸給孩子，因為孩子可以用所有的精力來與大人抗爭，而大人大概很難有這麼大的耐力吧！
所以，方法很重要，參考上表的好方法，堅持原則的執行，相信您的家裡也會有個貼心好帶的小寶貝。
楊小惠-台北市私立聖安托兒所所長
《摘自巧連智月刊幼幼版 2007年11月號》
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