Winnie's Wonderland

為了規劃未來的家，會透過親友或網路知識了解加州房市的基本概念，最近國際的大新聞，美國捲起次級房貸風暴，好幾家房貸公司宣佈破產倒閉，全球經濟牽一髮而動全身，各國股市不無受到影響，股市一片慘澹，各國經濟高層領袖紛紛喊話穩定投資者信心，投注更多資金到股市，希望藉此穩住局勢。連我這個沒有買股票經驗的旁觀者，看到這個新聞，都覺得粉可怕，到底次級房貸是啥東西？可以搞垮好幾家房貸，全球經濟牽連受害在其中。

轉眼間搬來聖荷西半年了，我們一直處於無電視狀態，網路和廣播是我重要的精神食糧，幸好現在是網路年代，只要接上線無遠弗屆，小賓賓的影片、我的韓劇和不來恩的布袋戲，全靠一台PC和Laptop搞定，說起來，沒電視好看像也啥太要緊，想要知道今天各地發生什麼事，就上聖荷西水星報和聯合報網站瞧瞧，晚上沒事還可以上Youtube選看台灣綜藝節目，差只差在網路畫面品質不佳，沒有看電視的真實感，娛樂效果並沒因此減分。帶小賓賓出門散步，我會帶著可收聽Radio的Nokia手機，趁行走空檔時聽聽音樂，順便練聽力，諸如KOIT, KQED, KKIQ等。

7月29日，我們來美一週年。更精準說在加州滿一年了，一年前的此時，一家三人帶著最簡便的行李，抱著追求美好生活的心情，搭了十二小時的飛機，越過太平洋，來到氣候宜人的陽光加州，入海關時忐忑不安，深怕被海關人員刁難，事實上情況比想像中的好，Benjamin的爺爺奶奶前來接機，踏出舊金山機場大門，面對著未來一切是未知數，就這樣到了加州。 

四月號巧虎主題是水果樂園，介紹好多台灣盛產的熱帶水果：蓮霧、楊桃、芭樂，跟著賓賓在一旁看的我，真是垂涎不已，雖說加州水果很多又好吃，尤其是夏天盛產的櫻桃、草莓和桃子，更是便宜到可以當飯吃個飽，懷孕時超想吃櫻桃，台灣的櫻桃都是進口又超貴，只有趁六月來美國一週時一飽口福。我想念我最愛的芭樂，據表妹Eve說可以買得到，但我在中西超市就是找不到，更不用說想要吃楊桃、蓮霧這些長在熱帶的水果，可是，櫻桃、草莓就是便宜買大口吃，真是所謂：「有得必有失」。

自從來美國，就一直聽親朋好友在討論學區的好壞，為了讓小孩能上好學校，顯然學區是很多人關心的話題，一直不知道學區是用一般人口耳相傳的判斷來評斷，還是有一個客觀的標準依據。以前不來恩同事曾說過Cupertino學區很好，San Jose學區不好，後來在李大衛老婆Judy的告知，才曉得 "API " 這個關鍵字，在google的搜尋之下，終於找到 API 是 Academic Performance Index ( 學習成就指數) 。

昨天是一年一度母親節，第一次在美國過，不來恩表妹Eve提議辦Home Party慶祝，邀請各自的家人來作客，為了這個Party，我們先討論好菜單，當天早上我們兩人出門採買食材用具，為了方便省時，不來恩自告奮勇在家帶小孩，跑了Dollar Tree和Ranch99，買齊所有東西，已經下午三點多，做菜時間所剩不多。

才取消牙醫預約沒多久，我就開始牙痛，連續忍了三天的牙痛，昨天晚上痛到最高點，睡前吞了顆止痛藥，才能安穩入睡，因為牙痛整著人都不對勁，對小賓賓也變得不夠有耐心，不來恩看我這樣，今天一早便請假，到他同事介紹的牙醫診所，就在他公司附近，這時心裡盤算著要付多少錢我都願意，只要能讓我的牙痛快點好，快速填好資料，進去讓醫生診療，原來是我的右邊做過牙套的臼齒牙齦肉發炎，問題還不算大，醫生幫我清理消毒後，要我回家自己用特殊牙線清潔發炎的地方，過兩三天發炎好了，自然就不痛了。

周日下午，在回家路上有很多科技公司，不來恩突發奇想，說要到他心儀的公司招牌前，照個相留念，於是，匆匆將車停在路旁，不來恩擺起pose，我趕緊喀擦兩三下，這個行為有點好笑，幸好週末人車不多，像個觀光客的拍照舉動，不然一定被投以注目眼光。

看身邊居住在海外的親友，為了維持戶籍，每過兩年都要回台灣一趟，順便辦健保，本來不太能理解，最近常遇到找醫生、醫療費問題，讓我想起台灣先前在吵健保虧損要漲價，比起美國的昂貴醫療保險，台灣全民健保真的是太便宜了，因此，醫療資源浮濫使用，某些醫院還作假帳，也難怪健保會連年虧損。美國沒有全民健保，這裡看醫生費用貴的嚇死人，所以，要自己買醫療保險，讓保險公司分擔一些醫療費用，但是，要是買的保險plan太差，很多時候，每個月付了醫療保險費，看病還是得自掏腰包付一大筆錢。

搬完家，最讓我頭痛的兩件事就是報稅、找醫生。先說報稅這件事，在台灣都是我負責報稅，不來恩一概不管，順理成章，我也要搞定在美國的報稅大小事。這是我們第一次在美國報稅，這裡報稅分成聯邦稅和州稅，光是搞懂我們的狀況，要如何報稅，上網看資料，問親朋好友，就花了不少時間，在美國每個人都有Social Security Number，當你去銀行開戶、工作等等，都會要你出示號碼，報稅亦是如此，為了節稅，連同我和小賓賓要申報親屬撫養，沒SSN的公民或永久居民眷屬，得先申請ITIN Number（報稅號碼），跟SSN一樣有九個號碼，根據上網研究資料得知，以往TIN Number核發的太容易，有四分之一的TIN Number沒有用，意思是說有人拿ITIN代替SSN去銀行開戶或工作等等，所以，現在IRA審核ITIN Number超嚴格。

自從搬好家，過了一個多禮拜，沒網路沒電視的生活，等了快兩個禮拜，新住處的網路才接通，呼～能再度跟外界聯繫的感覺真好。三月中旬的週末，我們從San Ramon搬到San Jose，花了很多時間跑賣場採買日常用品，雖說，我們的傢具和東西很少，但是，搬個家還真是累人。搬出來自己住以後，料理三餐、看顧小孩樣樣都得自己來，住這裡的第一週最累，花了很多時間整理環境，所以，沒力氣管好小賓賓的睡覺時間，因此，他的作息大亂，每天都要到半夜快十二點才肯睡。

之前，看小紀在部落格寫搬家的辛酸，我非常能體會，自從上大學，就開始了我的搬家歷程，住新竹五年，很幸運都能住在交大宿舍，但是，每年暑假都得上演一段搬家記，住台北五年，也搬了兩次家，曾經住過師大操場後的老舊公寓，食衣住行算是便宜又實惠，現在想起來，都很懷念那時的不上班就到師大夜市覓食逛街的悠閒時光。去年夏天，決定舉家來美國，受限於飛機行李重量，只能帶很少很少的行李來，幸虧先住在不來恩家，生活還算過得去。半年過去，現在我們又要搬家了。

人在異鄉，第一次沒回台南老家過年，我們現在住的東灣San Ramon，華人不像南灣多，平時要買中國菜，都要往南灣Milpitas、San Jose或是Oakland的中國超市跑，想要感受年味，週末假日走一趟，很像台北的年貨大街般，每個人忙著採買年節食物，不管台灣或國外，都是從熱鬧滾滾的買氣中，散發出「要過中國新年」的訊息。在這住的是美國房子，不時興貼春聯這玩意，但是，親友們會包個小紅包，讓人沾沾喜氣，討個吉利。還有，台灣放一個禮拜年假，這裡要照常上班，幸好除夕、年初一在週末，才有時間可以渡過。

時間飛逝，來加州快要半年，在這裡經歷了很多第一次。帶小賓賓看最喜歡的飛機表演，慶祝一歲生日；分送糖果給盛裝打扮來要糖的小朋友，感受了有趣好玩的 "Treat or Trick" 的Halloween氣氛；到友人家吃火雞大餐，跟許多人渡過感恩節夜晚。

在台灣住慣了，比起怕熱我更怕冷，夏天雖熱，但我喜歡穿著輕便短袖，到處趴趴走的輕鬆覺，每次一到冬天，尤其是攝氏10幾度寒流來襲，總是很難從被窩起床，冷的讓我難以做事。不過，現在我才體會到真正的冬天，我們位於北加州，緯度較台灣要高，自然冬天比較冷，清晨屋內溫度都只有攝氏11-12 度（華氏63度），早上屋內溫度平均不超過15-6度，天啊，這在台灣已經算是寒流的溫度了，只有等太陽出來，接近中午時，到外面晒晒太陽，身體才會暖和一點，所以，我都很勤勞地帶小賓賓出去散步晒太陽，不這樣動一動，待在家真的只會讓人發冷。

在我們住的社區旁有一條很長的步道，從早到晚會有許多人來這裡運動，走路、慢跑、騎自行車或溜滑板，大約十分鐘路程的路旁有一間小學，San Ramon相對於舊金山來說，算是個鄉下地方，不知道是不是因為這樣，所以，小學的樣貌相當樸實，跟我們在台灣所熟悉看到鋼筋水泥建造的小學，完全不相同。

上禮拜六，小賓賓的爺爺奶奶要飛回台灣兩個禮拜，我們全家都去送機，不來恩負責開車，從San Ramon開車到機場要花一小時車程，上freeway680轉580轉101，過了灣區中間橫跨的大橋，就到了舊金山機場。

這是個忙碌的星期天，中午全家到爸媽朋友家聚餐吃烤肉，於是，一早起來，我就忙著準備小賓賓的餐點，為了怕他沒睡飽吵鬧，還特意讓他睡一覺，才帶他出門，一到請客的主人家裡，先餵飽小賓賓的肚子，接著就讓他在房子裡面爬行探險，大家頻頻逗弄他，隨後大人們就開始吃吃喝喝，天南地北的聊著，不時還伴著現場演奏的悅耳鋼琴聲，真是一頓蠻愉快的午餐。

原本小賓賓的奶奶準備了一個很輕便的推車，要讓我們出門散步時推著小賓賓，可是，那台二手的推車功能太簡陋，不好推又不能遮陽，所以，想要出門散步總是不太方便。我們就想買個便宜的Graco二手推車，經過幾天的網路搜尋後，不來恩昨天下午連絡上住在Oakland的賣主Dora，要便宜賣20美金，但要我們今天中午前去拿，不然就要把機會轉給其他人了。

我們到美國一個禮拜了，加州和台北的時間相差約15小時，所以，剛來都在調時差，適應環境，因為還要帶小寶，所以，特別的累人，小賓賓有小感冒，前兩天特地開車去看醫生，因為在這裡沒有保險，花了75塊美金（約2400塊台幣），真是貴的嚇人，醫生只開處方籤，還要自己跑去藥局花錢買藥。